フラット化されたPDFとは？
PDFドキュメントには通常、複数のレイヤーがあり、それぞれのレイヤーに異なるコンテンツや情報が含まれています。PDFをフラット化すると、これまで分かれていたドキュメントの内容が1つに結合されます。つまりフラット化処理の後は、テキスト、画像、ページ番号、ヘッダースタイルなどの複数レイヤーが1つのレイヤーになります。PDFフォームのインタラクティブ要素（チェックボックス、テキストボックス、ラジオボタン、ドロップダウンリストなど）は入力不可となり、注釈は「通常のテキスト」として扱われます。
なぜPDFをフラット化するのか？
PDFをフラット化することで、次の点が確保されます。
- 他の人がPDFを閲覧しても、情報が変更されないこと。
- 印刷時にすべてのビジュアル要素が出力されること（PDFをフラット化すると透明情報が削除され、プリンターが読み取れる形式の画像に変換されます）。
- すべてのPDFリーダーで注釈が読めること。
- PDFの使いやすさが向上すること。
PDFをフラット化する方法
Adobe AcrobatでPDFをフラット化するか、次のようなWebベースのPDFエディターを使用します。 PDF2Go. PDFを画像に変換した後、次を使って再びPDFに変換できます。 JPG から PDF へのコンバーター.
PDF2Go のPDF 編集 アプリを使うと、1 回の操作でドキュメントをフラット化することもできます。「PDF を保存」をクリックする前に「PDF をフラット化」をオンにすると、フォームフィールドと注釈がページコンテンツに統合されます。PDF のフラット化機能は有料プランで利用できます。
フラット化で統合されるもの
フラット化は、ページの上や横に重ねられている要素をページコンテンツそのものに描き込みます。一般的な対象は次のとおりです。 フォームフィールド, 注釈 と オプションコンテンツレイヤー.
フラット化後も文書の見た目は同じですが、インタラクティブな要素はなくなります。入力済みフォームは回答が表示されたままですが、編集やリセットはできなくなり、コメントは表示されたままですがコメントではなくなり、非表示レイヤーはページに焼き付けられるか、破棄されます。
フラット化のタイミングとデメリット
- アーカイブ前。後からフィールドを編集されて文書を改変されないようにするため。
- 印刷前。ビューアによってフィールドの描画が異なることで出力が変わってしまうのを防ぐため。
- 記入済みフォームを送信する前。送信中に値を変更されないようにするため。
- 次のような 透かし（ウォーターマーク）を入れるか、 透かしを、削除可能ではなく恒久的なものにする。
デメリットは、一方向で元に戻せないことです。一度フラット化すると再エクスポートできるフィールドも、収集できる注釈もなくなるため、フラット化していない元ファイルを残しておく価値があります。また、フラット化は編集（墨消し）ではありません。ページの見た目は固定されますが、単に上から隠しただけのコンテンツは依然として存在します。