Què és un RIP?
Un processador d'imatges de trama (RIP) és un component clau utilitzat en sistemes d'impressió per generar imatges de trama, també conegudes com a mapes de bits, que s'utilitzen posteriorment per produir el resultat imprès final.
Aquesta tecnologia interpreta les dades d'entrada, sovint en forma de llenguatges de descripció de pàgines d'alt nivell com ara PostScript, PDF, o XPS, i les transforma en un format de mapa de bits que les impressores poden entendre i reproduir amb precisió.
Originalment, els RIP eren dispositius de maquinari dedicats que rebien descripcions de pàgina mitjançant interfícies com RS-232 i produïen sortides de mapes de bits en maquinari per a dispositius de sortida en temps real com els enregistradors òptics de pel·lícula i els sistemes computer-to-plate. Actualment, els RIP es poden implementar com a mòduls de programari que s'executen en ordinadors d'ús general o com a firmware que s'executa als microprocessadors de les impressores. Els RIP de maquinari independents encara s'utilitzen en aplicacions de fotocomposició d'alt nivell.
Què ha de fer un RIP
Una impremta aplica la tinta com un patró de punts, de manera que cada pàgina primer s'ha de convertir en una quadrícula de píxels. Transformar la descripció de la pàgina en aquesta quadrícula és la feina del RIP, i implica més que simplement dibuixar:
- Rasteritzar text i il·lustracions vectorials a la resolució de sortida, que és molt més alta que la d'una pantalla.
- Convertir el color a l'espai de color propi de la impremta i aplicar-hi el perfil de sortida previst.
- Tramar tons continus en punts de semitò.
- Separar la pàgina en una planxa per a cada tinta.
- Resoldre la transparència i la barreja, perquè una màquina d'imprimir no pot imprimir una tinta parcialment transparent.
Per què existeixen els estàndards d'impressió
Tot l'anterior depèn de la informació que ha de proporcionar el fitxer. Una font que falta, una imatge en un espai de color incorrecte o un espai de barreja no definit obliguen el RIP a endevinar, i el resultat pot no coincidir amb la intenció del dissenyador.
Per això serveix PDF/X : obliga a incrustar les fonts, que el color sigui inequívoc i que s'indiqui la condició d'impressió prevista, de manera que el RIP no hagi d'inventar cap decisió. També és el motiu pel qual les caixes de sagnat i retall tenen importància per a una impremta d'una manera que mai no tenen en pantalla.