RIP คืออะไร?
Raster image processor (RIP) เป็นส่วนประกอบสำคัญในระบบงานพิมพ์ ใช้สำหรับสร้างภาพแรสเตอร์หรือบิตแมป ซึ่งจะถูกนำไปใช้เพื่อผลิตงานพิมพ์ขั้นสุดท้าย
เทคโนโลยีนี้จะตีความข้อมูลอินพุต ซึ่งมักมาในรูปแบบภาษาบรรยายหน้าในระดับสูง เช่น PostScript, PDF, หรือ XPS, และแปลงให้เป็นรูปแบบบิตแมปที่เครื่องพิมพ์สามารถเข้าใจและถ่ายทอดได้อย่างถูกต้อง
เดิมที RIP เป็นอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์เฉพาะทางที่รับคำอธิบายหน้าเอกสารผ่านอินเทอร์เฟซอย่าง RS-232 และสร้างผลลัพธ์เป็นบิตแมปฮาร์ดแวร์สำหรับอุปกรณ์แสดงผลแบบเรียลไทม์ เช่น เครื่องบันทึกฟิล์มแบบออปติคัลและระบบยิงเพลทจากคอมพิวเตอร์ ปัจจุบัน RIP สามารถทำงานเป็นโมดูลซอฟต์แวร์บนคอมพิวเตอร์ทั่วไป หรือเป็นเฟิร์มแวร์ที่ทำงานอยู่บนไมโครโปรเซสเซอร์ภายในเครื่องพิมพ์ ฮาร์ดแวร์ RIP แบบแยกชิ้นยังคงถูกใช้งานอยู่ในงานเรียงพิมพ์ระดับสูง
หน้าที่ของ RIP
เครื่องพิมพ์วางหมึกเป็นลายจุด ดังนั้นทุกหน้าจึงต้องถูกแปลงเป็นกริดของพิกเซลก่อน การแปลงคำอธิบายหน้ากลายเป็นกริดนี้เป็นงานของ RIP และมีอะไรมากกว่าการวาดรูป:
- แรสเตอร์ข้อความและงานกราฟิกแบบเวกเตอร์ที่ความละเอียดขาออก ซึ่งสูงกว่าหน้าจอมาก
- แปลงสีไปเป็นชุดสีของเครื่องพิมพ์เองและใช้โปรไฟล์ขาออกที่ต้องการ
- แปลงโทนสีต่อเนื่องให้กลายเป็นจุดฮาล์ฟโทน
- แยกหน้าออกเป็นเพลทหนึ่งแผ่นต่อหมึกหนึ่งสี
- การจัดการความโปร่งใส พื้นหลังโปร่งใส และการผสมสี เพราะเครื่องพิมพ์ไม่สามารถพิมพ์หมึกที่โปร่งใสบางส่วนได้
เหตุผลที่มีมาตรฐานการพิมพ์
ทุกอย่างข้างต้นขึ้นอยู่กับข้อมูลที่ไฟล์ต้องส่งให้ หากฟอนต์หายไป ภาพอยู่ในชุดสีที่ไม่ถูกต้อง หรือไม่มีการกำหนด พื้นที่ผสมสี (blend space) RIP จะต้องเดา และสิ่งที่เดาอาจไม่ตรงกับความตั้งใจของผู้ออกแบบ
นั่นคือสิ่งที่ PDF/X มีไว้: มันบังคับให้ต้องฝังฟอนต์ ทำให้สีชัดเจนไม่กำกวม และระบุสภาพการพิมพ์ที่ต้องการ เพื่อไม่ให้ RIP ต้องตัดสินใจเองเพิ่มเติม นั่นยังเป็นเหตุผลที่กล่อง เลือดตกขอบ (bleed) และ ตัดสำเร็จ (trim) มีความสำคัญต่อโรงพิมพ์ ในแบบที่ไม่เคยมีบนหน้าจอ