AZWファイルとは？
AZWファイル は、Mobipocket (MOBI) 形式を基にしたKindle電子書籍形式のファイルです。通常はDRMで保護されており、AmazonのKindle電子書籍リーダー端末で使用されます。オンラインで電子書籍をダウンロードしたりKindle本を転送する際に、AZWファイルを目にすることが多いでしょう。これらのファイルには、ブックマーク、注釈、読んだ位置、ページ番号などが保存されます。
新しいKindle端末では、電子書籍にKFX (KF10) や AZW3 (KF8) 形式が使われています。
AZWファイルの開き方
Windows、Mac、Android、iOSでは、Amazonの無料KindleアプリまたはKindle Previewerを使用します。書籍にDRM保護がなければ、デスクトップではCalibreやSumatra PDFも利用できます。
AZWとMobipocketの継承関係
AZWはAmazonの元祖Kindle形式で、次の形式を基にしています。 Mobipocket. 基になるドキュメントは、HTMLに似たマークアップと画像を圧縮したものです。これにより、AZWの本はページを固定せず、読者が選んだ画面サイズやフォントサイズに合わせてリフローできます。
MOBIとの主な違いはデジタル著作権管理です。Kindleストアで購入した本はアカウントにひも付けられており、ファイル構造ではなくその制限によって、他の場所で開けないようになっています。
AZWとPDFの比較
この2つの形式は、異なる目的を解決します。AZWはリフローできるので、小さな画面での連続した本文に向いています。PDFはレイアウトが固定されており、列や表、図版が本文の横に配置されるような場合に重要になる、設計どおりのページをそのまま保持できます。
AZWをPDFに変換すると、テキストがページに固定され、印刷や幅広い閲覧が可能になりますが、リフロー機能は失われます。逆にPDFからAZWへ変換する場合、複雑なレイアウトではうまくいかないことが多く、そもそもPDFにはリフロー可能な形式に必要な構造が含まれていないためです。DRM保護された本は変換自体ができません。