GIFファイルとは？
GIF （Graphics Interchange Format） ファイルは、アニメーションと透過をサポートすることで広く使われている画像形式です。CompuServe によって開発された GIF ファイルは、 可逆圧縮 画質を保ちながらファイルサイズを削減する圧縮技術を使用しています。
一般的に「GIF」と呼ばれる Graphics Interchange Format ファイルは、短いアニメーションやグラフィックをオンラインで共有するための定番形式です。ループ再生されるビジュアルでミームを作成したり、感情を表現したりする用途でもよく利用されています。
GIF ドキュメントを開くことができる代表的なプログラムの一部を紹介します（一覧は網羅的ではありません）：
- Adobe Photoshop
- Microsoft Windows フォト ギャラリー ビューアー
- Apple プレビュー
- Corel Paint Shop Pro
- GIMP
GIFが得意なことと、不得意なこと
GIFは画像ごとに最大256色をパレットから選んで保存し、非可逆なしに圧縮します。ロゴや図表、シンプルなアイコンなどベタ塗りの画像では、効率的かつ正確です。 写真ではそうはいきません。数百万色を256色に減らすと、目に見える段差が生じ、同じ画像を JPG.
透過も「全か無か」です。ピクセルは完全に透明か完全に不透明かのどちらかで、中間の半透明はありません。そのため、色付きの背景の上にGIFを置くと、本来なら滑らかに馴染むはずのところが、硬くギザギザしたエッジとして見えてしまいます。 PNG では滑らかに馴染みます。
アニメーションと、変換したときに起こること
GIFは、短いループアニメーションで今も広く使われています。1つのファイルの中に、タイミング情報付きの複数フレームとして保存されます。
PDFのページは静止しているため、アニメーションGIFを変換すると、動きではなく1フレームだけが保持されます。変換前に知っておくと便利です。アニメーション自体が重要な場合は、各フレームを別々の画像として配置する必要があり、絵柄だけが重要なら、どのフレームを使っても構いません。